经过长达四年的粉丝呼吁与行业内的巨大争议，《正义联盟：扎克·施奈德版》终于在2021年3月18日通过HBO Max平台全球上线。这部时长达到4小时的导演剪辑版，不仅重新点燃了全球DC漫画迷的热情，更以其独特的叙事风格和深刻的人物刻画，在超级英雄电影史上写下了浓墨重彩的一笔。
2017年，由乔斯·韦登接手并大幅修改的《正义联盟》院线版公映后，遭遇了票房与口碑的双重滑铁卢。影片被批评为叙事仓促、风格割裂、角色塑造单薄，与原导演扎克·施奈德所构建的DC扩展宇宙（DCEU）黑暗且宏大的基调格格不入。事实上，施奈德因家庭悲剧中途退出项目，华纳兄弟公司随后对电影进行了大规模补拍和重新剪辑，最终成片与施奈德的初始构想相去甚远。
电影上映后，一场名为“ReleaseTheSnyderCut”（释放施奈德剪辑版）的粉丝运动在互联网上迅速蔓延。这场运动持续了数年，参与者不仅包括普通观众，甚至吸引了电影主演如本·阿弗莱克、盖尔·加朵等人的公开支持。粉丝们通过社交媒体话题、众筹购买广告牌、发起请愿等多种方式，持续向华纳公司施压，要求释放施奈德最初的导演版本。这种现象在电影工业史上极为罕见，体现了当下时代粉丝文化与资本之间新型的互动关系。
最终，华纳传媒于2020年5月正式宣布立项《正义联盟：扎克·施奈德版》，并追加投入约7000万美元用于完成特效制作、配乐与少量补拍工作。2021年，这部备受期待的影片以4小时2分钟的时长呈现在观众面前。
与2017年院线版相比，施奈德剪辑版几乎是一部全新的电影。它采用了4:3的画幅比例，以保留IMAX拍摄的原始画面完整性，营造出更富史诗感的视觉体验。在叙事上，影片节奏更为舒缓且层次分明，大量被删减的情节和人物背景故事得以还原。钢骨（维克多·斯通）成为了实际上的情感核心，其父亲通过母盒技术复活他的悲情故事线完整呈现，深刻探讨了科技、人性与牺牲的主题。闪电侠巴里·艾伦不再仅仅是提供笑料的配角，而是被赋予了更深层次的情感动机与关键性的时间操纵能力，其在最终大战中逆转时间的场面成为全片的高光时刻之一。
此外，反派达克赛德的登场不再仅是惊鸿一瞥。影片详细交代了他与远古地球联军之战的历史，其统治宇宙的野心以及反生命方程式的秘密都得到了充分展现，极大地提升了故事格局和威胁等级。杰瑞德·莱托饰演的小丑也在尾声的“噩梦时空”段落中回归，与蝙蝠侠有一段充满张力的对话，为施奈德构想中的后续故事埋下了伏笔。
在艺术风格上，施奈德版延续了《蝙蝠侠大战超人：正义黎明》的严肃与哲思气质。大量使用慢镜头、低饱和度色调和交响乐配乐，赋予影片歌剧般的悲壮与神圣感。它不再仅仅是一部简单的爆米花娱乐片，而是试图探讨超级英雄身份背后的创伤、信仰与救赎，更贴近于一部以神话叙事为外壳的严肃 drama。
《正义联盟：扎克·施奈德版》的发布，其意义已远超一部电影本身。它标志着流媒体平台在电影制作与发行领域扮演着越来越重要的角色，能够支持更具作者性和冒险性的创作。同时，它也证明了 passionate 的粉丝群体所能产生的巨大影响力，正在改变好莱坞传统的制片厂与观众之间的权力动态。尽管华纳已明确表示不会延续施奈德的DC宇宙计划，但这部作品无疑已经成为了一个文化现象，它既是给热爱这些角色的粉丝们的一份诚意礼物，也是对于电影创作自主权的一次重要胜利。
